강아지 자궁축농증 증상과 치료법: 초기 진단이 중요한 이유

반려견을 키우는 보호자라면 한 번쯤 "자궁축농증"이라는 말을 들어보셨을 것입니다. 강아지 자궁축농증은 자궁에 고름이 차는 질환으로, 적절한 시기에 발견과 치료가 행해지지 않으면 심각한 건강 문제를 일으킬 수 있습니다. 특히, 초기 발견이 매우 중요하며, 주요 증상을 미리 알아두고 예방하는 것이 반려견의 건강을 지키는 데 도움이 됩니다. 

 

이번 글에서는 강아지 자궁축농증의 원인과 증상, 치료 및 예방 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다. 

1. 강아지 자궁축농증이란?

자궁축농증은 자궁 내벽에 염증이 생겨 고름이 쌓이는 질환으로, 일반적으로 중년 이상의 암컷 강아지에게서 자주 발생합니다. 자궁 내 세균 감염이나 호르몬의 불균형으로 인해 발생하며, 수의학적으로는 난소와 자궁의 건강 문제로 분류됩니다. 이러한 자궁축농증은 빠른 진단과 치료가 필요한 응급 질환 중 하나입니다. 

2. 강아지 자궁축농증의 원인

2-1. 발병 원인

자궁축농증은 주로 발정기 이후에 발생하며, 발정 주기에 따른 호르몬의 변화가 원인이 될 수 있습니다. 특히, 발정 이후 황체 호르몬의 분비가 지속되면 자궁이 세균에 더 쉽게 노출되고, 그 결과 염증이 생기고 고름이 쌓이게 됩니다.

2-2. 특정 종에서의 위험성

모든 암컷 강아지는 자궁축녹증에 걸릴 수 있지만, 특정 품종에서 조금 더 높은 위험을 보이기도 합니다. 특히, 중년 이상의 암컷 강아지나 출산 경험이 없는 강아지, 그리고 중성화 수술을 하지 않은 강아지에게서 발병 위험이 높은 것으로 나타나고 있습니다. 

3. 자궁축농증 증상 및 진단 방법

3-1. 초기 증상과 진단

자궁축농증의 초기 증상은 미미해서 발견이 어려울 수 있습니다. 만일 반려견이 다음과 같은 증상을 보인다면 자궁축농증을 의심해 볼 수 있습니다.

 

1) 식욕 부진 및 체중 감소

자궁축농증에 걸린 강아지들은 식욕이 떨어지는 경우가 많습니다. 평소 즐겨 먹던 간식이나 사료에 관심을 보이지 않거나 식사량이 현저하게 줄어듭니다. 이는 자궁에 쌓인 염증과 고름으로 인한 통증 및 불편감, 그리고 전반적 신체 컨디션의 저하로 인해 나타나는 현상입니다. 이러한 식욕 부진이 지속되면 자연스럽게 체중 감소로 이어집니다. 

 

2) 활력 저하 및 무기력한 모습

평소 활발하게 놀던 강아지가 갑자기 무기력해지거나 놀이에 대한 관심이나 흥미가 줄어드는 경우 자궁축농증의 초기 증상을 의심해 볼 수 있습니다. 이는 몸 내부의 염증 반응으로 인한 피로와 통증으로 나타나는 증상으로, 활동량이 눈에 띄게 줄고 자주 눕거나 쉬려고 하는 모습을 보일 수 있습니다. 

 

3) 구토와 설사

자궁축농증이 생기면 염증이 신체 장기에도 영향을 끼쳐 소화불량 증상, 즉, 구토나 설사를 일으킬 수 있습니다. 이러한 증상은 전반적 소화계 건강에 영향을 주어 강아지를 더 힘들게 할 수 있습니다. 만약 구토나 설사가 자주 반복되거나 지속된다면, 신속한 수의사의 검진이 필요합니다. 

 

4) 음부에서 고름 같은 분비물 배출

자궁축농증의 특징적인 초기 증상 중 하나는 강아지 음부에서 나오는 고름 같은 분비물입니다. 색상은 노란색이나 갈색, 초록색 등으로 다양하며 고약한 냄새가 나기도 합니다. 

다만, 모든 자궁축농증에 걸린 강아지들에게서 나타나는 증상은 아니고, 자궁의 목이 열려 있는 경우에만 분비물이 배출되며, 자궁이 닫혀 있는 경우에는 내부에 고름이 축적되어 분비물이 나오지 않을 수도 있습니다. 

 

5) 다음 및 다뇨(소변을 자주 보고 물을 많이 마심)

자궁축농증을 앓는 강아지들은 평소에 비해 물을 많이 마시고 소변도 자주 보는 증상을 보일 수 있습니다. 이는 체내에 축적된 염증물질로 인해 신장 기능이 약화되면서 나타나는 현상입니다. 만일 강아지가 평소보다 물을 많이 마시거나 소변을 자주 본다면 건강에 문제가 있는지 확인해 볼 필요가 있습니다. 

 

6) 복부 팽만 및 통증

초기에는 명확하지 않을 수 있지만 자궁축농증이 진행되며 복부가 팽만해지거나 통증을 유발할 수 있습니다. 만일 강아지가 배를 만졌을때 불편해하거나 꺼려하는 경우, 또는 평소보다 배가 단단한 느낌이 든다면 염증과 고름이 자궁에 차오르고 있는 것일 수 있습니다. 

 

위와 같은 증상이 보인다면 바로 수의사의 진단을 받아야 합니다. 진단은 주로 초음파나 엑스레이를 통해 이루어지고, 혈액 검사나 소변 검사를 통해 전반적인 건강 상태를 확인합니다. 

3-2. 방치 시 나타나는 증상 

초기 증상을 간과하고 방치하면 병이 악화되어 생명을 위협하는 상태가 될 수 있습니다. 자궁축농증이 심해지면 체온히 급격히 오르거나 낮아지고, 복부 통증이 나타날 수 있습니다. 또한, 패혈증이나 신장 부전으로 이어질 위험이 높아지므로 조기에 발견하고 치료하는 것이 중요합니다.

4. 자궁축농증 치료법

4-1. 수술적 치료와 비수술적 치료

자궁축농증의 가장 일반적인 치료 방법은 수술입니다. 자궁과 난소를 제거하는 '자궁난소절제술'이 가장 효과적이며, 이는 고름이 차오른 자궁을 제거하여 감염을 근본적으로 차단하는 방법입니다. 비수술적 치료로는 항생제를 투여할 수 있으나, 효과가 확실하지 않으며 재발 위험이 높습니다. 

4-2. 치료시기와 예후

치료는 발병 초기에 하는 것이 가장 좋습니다. 즉, 조기에 치료를 받으면 예후가 좋지만, 어느 정도 증상이 진행된 상태에서 치료를 시작하면 회복이 어렵거나 심각한 합병증이 발생할수 있습니다. 따라서 증상이 조금이라도 의심된다면, 즉시 수의사와 상담하여 치료를 진행할 것을 권장합니다. 

5. 강아지 자궁축농증의 예방

5-1. 정기 검진의 중요성

자궁축농증은 예방이 어려운 질환이지만, 정기적인 건강 검진을 통해 조기에 발견할 수 있습니다. 수의사와의 상담을 통해 강아지의 발정 주기와 건강 상태를 파악하고, 주기적으로 자궁과 난소의 상태를 확인하는 것이 좋습니다. 

5-2. 중성화 수술

자궁축농증을 예방하는 가장 효과적인 방법은 중성화 수술입니다. 수술을 하면 자궁과 난소를 제거하여 자궁축농증의 발병 가능성을 근본적으로 차단할 수 있습니다. 또한, 중성화 수술은 다른 생식기 관련 질환 예방에도 도움이 되며, 반려견의 건강한 삶을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 

6. 마치며: 자궁축농증으로부터 반려견 보호하기

강아지 자궁축농증은 증상이 나타나기 시작하면 신속한 대처가 필요한 질환입니다. 보호자는 강아지의 발정 주기와 건강 상태를 주의 깊게 살피고, 의심 증상이 있는 경우 바로 동물병원에 내원할 것을 권장합니다. 또한 예방 차원에서도 정기적 검진과 중성화 수술을 고려해 소중한 반려견의 건강을 지켜주시기 바랍니다.